Da Bola 38mm à 40+: Guia Completo para Escolher a Sua

Guia de Material · 360TT

A bola é o menor equipamento do tênis de mesa, mas foi ela que mais mudou o jogo nos últimos 25 anos. Trocar de raquete é escolha pessoal. Trocar de bola foi imposição da própria ITTF — e cada mudança redesenhou a forma como se joga em alto nível.

Se você treina há alguns anos, já deve ter ouvido falar em "bola 40mm" e "bola 40+" como se fossem a mesma coisa. Não são. Entender a diferença explica por que aquele saque "impossível de receber" da era antiga hoje é mais controlável — e por que escolher a bola certa muda, na prática, o seu treino.

A era da celuloide 38mm (1900–2000)

A primeira bola oficial de tênis de mesa, de celuloide, com 38mm de diâmetro, foi introduzida em 1900 e praticamente não mudou por 100 anos. Era leve e extremamente responsiva ao giro — a fricção entre borracha e celuloide permitia rotações extremas, e no fim dos anos 90 os profissionais já geravam giros nos limites físicos do que a bola aguentava.

Some a isso outro detalhe da época: o saque podia ser feito escondendo o contato da raquete com a bola. Combinado ao giro extremo, isso tornava o saque quase imbatível — na prática, a maioria dos pontos terminava logo nas 3 primeiras bolas do rally. Resultado: jogo rápido demais, difícil de acompanhar até para quem estava na arquibancada — e a própria ITTF reconheceu isso como um problema para o esporte na TV.

A virada para 40mm (2000–2014)

Em 2000, após os Jogos de Sydney, a ITTF aumentou o diâmetro da bola de 38mm para 40mm — ainda em celuloide — para reduzir a velocidade do jogo e alongar os rallies. Bola maior encontra mais resistência do ar, perde velocidade mais rápido e é menos receptiva a giro extremo.

Mas essa não foi a única mudança da época — e juntas, elas remodelaram o esporte:

Cada uma dessas mudanças, isoladamente, parece pequena. Juntas, tiraram do jogo boa parte da vantagem que vinha só do equipamento "turbinado" e devolveram peso à técnica. E, de lambuja, o físico do atleta teve que evoluir — e muito.

A era do plástico: nasce a bola 40+ (2014–hoje)

A bola de celuloide é altamente inflamável — o mesmo material usado no cinema dos primórdios — e isso sempre foi um problema real: incêndios em depósitos, restrições de transporte aéreo cada vez maiores e custos de seguro em alta. A ITTF decidiu substituir o material.

A partir de julho de 2014, todo evento oficial da ITTF passou a usar bolas de plástico (poly/ABS). Como podem ser até 0,5mm maiores que as antigas 40mm de celuloide, ganharam a inscrição "40+" para se diferenciar. Em 2023, a celuloide foi removida oficialmente das regras — hoje toda bola de tênis de mesa é de material plástico.

O efeito no jogo foi real: a fricção entre borracha e plástico é menor que entre borracha e celuloide, e os profissionais relataram inicialmente uma queda de 10 a 15% na capacidade de gerar giro — um número relevante na elite. O esporte reagiu em cadeia:

O que significam as estrelas (1★, 2★, 3★)

A classificação por estrelas indica o nível de precisão e consistência da bola — não é sobre "qualidade boa ou ruim", é sobre tolerância de fabricação:

A DJ40+ da DHS é um bom exemplo de quanto essa seleção pode ser rigorosa: mesmo já dentro da margem que a ITTF permite (peso entre 2,67g e 2,77g, arredondamento com tolerância abaixo de 0,25mm, dureza entre 0,68 e 0,81mm), os lotes mais criteriosos da bola usam apenas uma fração bem menor dessa faixa — quanto menor o percentual usado da margem total, maior a precisão da bola.

Branca ou laranja? A cor não é estética, é regra

A regra da ITTF é direta: a bola só pode ser branca ou laranja, sempre fosca — e a cor principal da roupa do jogador precisa ser claramente diferente da cor da bola escolhida para o jogo. Faz sentido: se a bola e a camisa do adversário forem parecidas, você literalmente perde a bola de vista contra o corpo dele.

Isso é mais relevante hoje do que era há uma década. Durante muito tempo, o padrão nas grandes competições era mesa azul ou verde — hoje o verde praticamente desapareceu de uso, e o preto se firmou como parceiro do azul nos principais eventos da WTT (a mesa DHS W1000, por exemplo, é preta e vem sendo usada desde 2023 em etapas como WTT Grand Smash e Cup Finals). Ou seja: a escolha entre bola branca e laranja não é sobre "qual é mais bonita" — é sobre qual contrasta melhor com a mesa e o fundo de onde você joga ou compete.

Guia de escolha: as bolas DHS que temos na 360TT

Como distribuidor oficial DHS — maior fabricante de bolas do mundo e patrocinadora oficial WTT — trazemos a linha completa, do treino à competição: